Bakgrunnstoff

Patronymer

I Norge finner vi i dag flere forskjellige typer etternavn. En av de to største gruppene er den etternavnstypen vi kaller patronymer. Ordet patronym betyr ’farsnavn’ og betegner etternavn av typen Hansen, Jensen, Johansson og Lauritzen. Helt fra norrøn tid har denne navnetypen vært brukt som tilnavn når man trengte å identifisere en person mer nøyaktig enn med bare fornavnet. Man fikk da et tilnavn som bestod av farens navn + endelsen -son/-sønn eller -datter/-dotter. Olavs datter Ingrid ble dermed kalt Ingrid Olavsdatter, og Knuts sønn Anders ble kalt Anders Knutsson. Men hvis Anders igjen fikk en sønn Jon, ville han bli kalt Jon Andersson. Disse patronymene gikk altså ikke i arv, men skiftet fra generasjon til generasjon, og vi kaller dem ekte patronymer. Dagens patronymer kaller vi sekundærpatronymer, fordi de går i arv og ikke lenger viser en persons faktiske farsnavn. Gunnar Hansens sønn Arild blir hetende Arild Hansen, og hans barn igjen blir hetende Markus Hansen og Ida Hansen.

Kilde: Språkrådet